ناسا با مأموریتی جدید به نام پروژهٔ دارت (DART)، فضاپیمایی را رهسپار فضا کرد که سال آینده با برخورد عمدی به سیارکی کوچک به نام دیمورفوس (Dimorphos) مسیر حرکت آن را تغییر خواهد داد.
امروز صبح، ناسا فضاپپیمایی به اندازهٔ یک یخچال را سوار بر موشک فالکون ۹ اسپیس ایکس از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ (Vandenberg) در کالیفرنیا پرتاب کرد و آن را به مسیر برخورد عمدی با یک سیارک در سال ۲۰۲۲ فرستاد. این خودتخریبی عامدانه به ما خواهد گفت که اگر سنگ فضایی بزرگی در مسیر حرکت به سمت ما باشد، کوباندن فضاپیما به آن برای نجات زمین کافی خواهد بود یا نه. برخورد دو جسم باید به اندازهای باشد تا سیارک را تا کسری از یک درصد از مسیر اصلیاش منحرف کند. سیارکی که دارک هدف قرار میدهد، هیچ خطری برای زمین ندارد و مأموریت اساسا توان خنثیکردن چنین تهدیدی را ندارد. ناسا صرفاً میخواهد ببیند آیا برخورد با سنگ فضایی پیش از رسیدن به زمین، میتواند مسیر آن را به اندازهای تغییر دهد که در طولانیمدت، بهجای اصابت با سیاره ما به طور ایمن از کنار آن گذر کند.
برخورد عامدانه نوعی تکنیک است که سالها پیش بشر نمیتوانست به آن فکر کند؛ اما با پیشرفتهای اخیر در فناوری، این روش میتواند یک گزینه برای نجات زمین در آینده باشد.
منبع theverge.com